Un
año más, y siempre durante el último fin de semana del mes de
junio, se ha celebrado una nueva edición de la Western
States Endurance Run 100, más conocida popularmente como
la Western States 100 o,
simplemente, como la WS100.
La
WS 100 es una de las competiciones más duras y míticas de los EEUU
-e incluso del mundo, diría yo- en la que se deben recorrer un total
de 100 millas
(161 kilómetros) en menos de 24 horas. Si lo consigues
te llevarás a casa como premio una hermosa hebilla de cinturón
plateada. También puedes completar el recorrido en menos de 30
horas, en cuyo caso la hebilla será de bronce. Ignoro si
a los que llegan más tarde de las 30 horas les obsequian al
menos con una camiseta, pero no tiene pinta de que sea
así 😊
La
WS100 comienza a las 5 de la mañana (primera dificultad de la
carrera: hay que madrugar) del último fin de semana completo del mes
de junio. La competición parte de Squaw Valley y termina en Auburn
(ambos en California), recorriendo la parte central del Western
States Trail, un sendero recreativo nacional que recorre desde Salt
Lake City (Utah) hasta Sacramento (California).
La
organización avisa en su web que gran
parte del recorrido sólo es accesible a pie, a caballo o con
helicóptero, lo que nos ofrece una primera idea de un
recorrido que, a través de senderos de montaña, asciende un total
acumulado de 5500 metros y desciende otros 7000. Las variaciones de
temperatura que sufre el corredor pueden ir, según la organización,
desde los 6
grados bajo cero al
atravesar altos pasos de montaña,
hasta los 43 grados centígrados en
los profundos y calurosos valles cercanos a la línea de meta.
Por
si todas estas dificultades fueran poco, alrededor de la milla 78 de
la carrera (kilómetro 125), se debe cruzar el caudaloso río
American, en el que la organización extiende una cuerda de orilla a
orilla con personal disponible para asistencia e, incluso, dispone de
barcas para los años en que el caudal del río es mayor de lo
habitual. El vado de este río es peligroso hasta el punto de que la
organización, aconseja no intentarlo durante las prácticas de
entrenamiento.
¿Pero
cómo comenzó la WS100?
Pues
comenzó siendo una competición de...¡¡resistencia para
caballos!!
Y
así fue durante mucho tiempo (Se llamaba por aquel entonces Western
States Trail Ride) hasta llegado el día en que en una de las
ediciones, a uno de los participantes llamado Gordy Ainsleigh, se le
quedó coja una yegua justo antes de la competición y decidió
participar de todos modos. Eso si, a pie.
Mcdougall
relata en su libro “Born to run” como este extraño
participante de sólo dos patas “Sorbió agua de
los arroyos, los veterinarios de las paradas médicas le midieron las
constantes vitales y superó la marca de 24 horas por diecisiete
minutos”. Al año siguiente, otros corredores siguieron su
ejemplo y, finalmente, en el año 1977 nació oficialmente la
primera carrera de cien millas a pie del mundo.
Algunas
grandes figuras...
Desde
entonces y hasta el día de hoy se han celebrado un buen número de
ediciones que han contribuido a encumbrar a grandes figuras de la
ultradistancia. Entre los más conocidos se puede citar a:
Ann
Trason, ganadora de la WS100 en 14 ocasiones y experta en
romper récords mundiales (20, nada menos). Ann es, posiblemente, la
mejor corredora de larga distancia de la historia. McDougall afirma
acerca de esta investigadora bioquímica de poco más de metro
cincuenta que “Ver a Ann salir disparada desde la línea de
partida era como ver a un reportero remilgado quitarse las gafas para
enfundarse su capa roja”.
Scott
Jurek. Quizá el más conocido ultra corredor a nivel
mundial.
Su
libro “Comer,
correr, vivir” dedicado a partes iguales a contar su
vida, hablarnos de sus carreras y tratar de convencernos de las
virtudes de la alimentación vegana (¡incluyendo recetas!), cuenta
con un buen número de historias y anécdotas acerca de esta
competición, que ganó durante siete años consecutivos. (Ya
puestos, aprovecho para recomendar 100% su libro).
Killian
Jornet. Nuestro máximo exponente nacional en carreras de
montaña también participó -y ganó- en la WS100 unos años antes
de su espectacular reto “Summits of my life”. Concretamente en el
año 2011.
El
primer participante en cruzar la línea de meta de este año ha sido
Jim Walmsley que, con un tiempo
de 14:30:04, ha batido también el mejor tiempo de la competición
hasta el momento. Su ritmo medio a lo largo de los 160 kilómetros ha
sido de ¡¡5´34 minutos el kilómetro!!
Por
su parte Courtney Dauwalter ha
sido la vencedora en la categoría femenina con un tiempo total de 17
horas 27 minutos que, aunque excelente, queda lejos de la mejor marca
en categoría femenina que ostenta Ellie
Greenwood
desde 2012 con un tiempo de 16:47:19.
Imagen:
Pexels
Como
anécdota
señalar que el récord que ha establecido este año Jim Walmsley,
podría haber sido hasta de un minuto menos... que es el tiempo que
perdió intentando
apartar de su camino a una osa y sus oseznos, cuando
se encontraba ya a tan sólo 5 millas de la línea de meta.
Para
saber más:
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